Äldre kvinnor mer funktionshindrade än män
Övervikt och ledsvikt bidrar i hög grad till att kvinnor har mer funktionshinder som äldre än vad män har, visar forskning från Duke University Medical Center.
I en studie som omfattade 5888 personer över 65 år hade kvinnor upp till två och en halv gånger mer funktionshinder än män i samma ålder. Högre vikt och artrit - ledsvikt - bland dessa kvinnor förklarar upp till 48 procent av könsskillnaden.
Kvinnor tenderar att leva längre än män, men denna studie visar att de löper större risk att leva med funktionshinder och att den förhöjda risken att drabbas av funktionshinder, jämfört med män, beror på fetma och artrit - kvinnors benägenhet att öka i vikt leder till förlust av självständighet som äldre.
Studien är den första som mäter effekterna av specifika hälsoaspekter på skillnaden i funktionshinder mellan äldre män och kvinnor. Kvinnor har en naturlig tendens att öka mer i vikt än män över livet, men kan vara mer motiverade att behålla en hälsosam vikt om de inser att de extra kilona göra det mer sannolikt att de kommer att bli funktionshindrade under senare år.
Studien uppmärksammar två hälsotendenser som skulle kunna försämra kvinnors genomsnittliga livskvalitet i framtiden. Den första är att eftersom antalet personer med övervikt ökar, förväntas antalet äldre med funktionshinder att öka. Eftersom kvinnor löper större risk än män att utveckla fetma, kommer detta att ha störst inverkan på äldre kvinnors livskvalitet.
Det andra är att kvinnor närmar sig männen när det gäller hjärt-och kärlsjukdomar, stroke och emfysem, som tidigare var mindre vanligt bland kvinnor. Sjukdomar relaterade till rökning blir också vanligare hos kvinnor. Detta skulle kunna leda till en ännu större klyfta mellan män och kvinnor när det gäller funktionshinder.
Resultatet visar också att utöver fetma och artrit är kvinnor mer benägna än män att få frakturer, synproblem och bronkit. Män är mer benägna att få emfysem, hjärtinfarkt, hjärtsvikt, stroke, diabetes och nedsatt hörsel.
Källa: Duke University Medical Center (2009, May 7). Women Live Longer, Not Better, Largely Because Of Obesity And Arthritis.
